Co to są terpeny i jaką pełnią funkcję?

[Mohamed]

Ostatnio coraz częściej spotykam się z pojęciem terpenów, ale mam wrażenie, że wiele osób używa tego słowa bez wyjaśnienia, co ono właściwie oznacza. Czy terpeny to są jakieś substancje psychoaktywne, czy raczej dodatki zapachowe? Chciałbym zrozumieć, jaką pełnią rolę i dlaczego mówi się o nich tak dużo.

[Jumper]

Terpeny same w sobie nie są substancjami psychoaktywnymi, tak jak THC. To naturalnie występujące związki chemiczne produkowane przez rośliny, które odpowiadają głównie za ich zapach i smak. W konopiach jest ich bardzo dużo, ale co ciekawe, znajdziemy je również w skórkach cytrusów, igłach sosny, mięcie czy lawendzie. Rośliny wytwarzają terpeny jako element swojego systemu obrony oraz komunikacji ze środowiskiem.

[Kolorowy]

W przypadku konopi terpeny mają ogromne znaczenie, bo to one decydują o tym, czy dana odmiana pachnie słodko, cytrusowo, ziemiście, korzennie albo świeżo jak las po deszczu. Każda odmiana ma unikalny zestaw terpenów, który nazywa się profilem terpenowym. Nawet dwie odmiany o podobnej zawartości THC czy CBD mogą dawać zupełnie inne odczucia właśnie przez różnice w terpenach.

[Mohamed]

Czyli można powiedzieć, że terpeny są czymś w rodzaju podpisu zapachowego danej odmiany? Zaczynam rozumieć, dlaczego ludzie potrafią rozpoznać odmianę tylko po zapachu. Ale czy to oznacza, że terpeny mają znaczenie tylko dla zmysłów, czy robią coś więcej?

[Jumper]

To bardzo dobre pytanie, bo jeszcze do niedawna uważano, że terpeny odpowiadają głównie za aromat. Dziś wiemy, że mogą mieć również wpływ na sposób, w jaki organizm odbiera działanie konopi. Mówi się o tzw. efekcie otoczenia (entourage effect), czyli współdziałaniu terpenów z kannabinoidami. Na przykład ta sama ilość THC może być odczuwana inaczej w zależności od dominujących terpenów. Dodatkowo wiele terpenów jest badanych również poza konopiami. Limonen bywa kojarzony z uczuciem świeżości i pobudzenia, linalol z relaksacją, a pinen z klarownością umysłu. Oczywiście nie są to leki, ale ich działanie aromatyczne i biologiczne jest przedmiotem badań naukowych i aromaterapii. W konopiach wszystko to łączy się w jedną, złożoną całość.